Оказывается, такие люди бывают. В итальянских газетах в 1973 году прошло сообщение о шестилетней Бьянке Карнелли из Ливорно. Эта девочка тяжело заболела скарлатиной. Ее не стали помещать в клинику, оставили дома и наняли опытную сиделку. Однажды глубокой ночью, когда вся семья спала, сиделка выскочила из детской комнаты с перепуганным лицом и заметалась по дому. Она в панике разбудила родителей девочки, и те, поднявшись в детскую, увидели, что лицо, грудь и руки их дочери как бы слабо освещались изнутри. Особенно выделялось светящееся пятно на груди, словно источник света находился именно там. Это слабое свечение, постепенно затухая, продолжалось неделю. Потом оно исчезло.

Сотрудники медицинских учреждений иногда сталкиваются с подобным явлением во время кризиса болезни у пациентов. С древних времен также известно свечение у глубоко верующих людей, впадающих в религиозный экстаз. Бывает оно и у беременных женщин. Биохемилюминесценция — так называют ученые этот феномен. Он представляет собой световое излучение живых организмов и тканей, благодаря протекающим в них биохимическим реакциям. Ученые подразделяют его на два вида.

Для первого характерно свечение, заметное невооруженным глазом. Это и жуки-светлячки, и некоторые морские организмы, и колонии микроорганизмов, заселившие трухлявые пни деревьев. Чемпионами по свечению в этой группе, несомненно, являются светлячки. В темноте южной ночи они неутомимо пересекают пространство. Сила их света микроскопически мала, но удивительные жучки достаточно заметны и способны сохранять свою «светоносность» в течение нескольких часов. Другие же организмы иногда вспыхивают на мгновение и тут же гаснут. Ученые считают, что яркость и продолжительность свечения напрямую связаны с активностью особых веществ, переводящих химическую энергию в свет.

Для растений, животных и для человека характерен второй вид биохемилюминесценции. Он проявляется сверхслабым свечением, возникающим благодаря окислительным процессам в живых клетках. Но организм очень экономно подходит ко всем затратам, связанным с обменом веществ. Обычно сверхслабое свечение регистрируется только при помощи электронных приборов. Видимое невооруженным глазом, оно бывает у человека крайне редко. Ученые предполагают, что в это время биохимические процессы в организме становятся более выраженными из-за перевозбуждения нервной системы или усиления обмена веществ при выздоровлении. Наверное, со временем будут найдены более точные объяснения.