В науке языкознании есть раздел, изучающий имена собственные. Называется он — антропонимика (от греческих слов «антропос» — «человек» и «онума» — «имя»). Многие ученые трудились, развивая эту область науки. Ведь в личных именах отражается история народов, их быт, социальный строй. Изучая древние рукописные книги, церковные грамоты, свадебные акты и другие документы прошлого, ученые время от времени наталкиваются на удивительные находки.

Так, например, на Руси в XVII веке наряду с именами, дававшимися при крещении, люди имели прозвища, которые использовались чаще, чем само имя. Прозвища — явление сложное. Происхождение многих из них уходит корнями в славянские дохристианские имена — Ждан, Бык, Добрыня, Волк, Красава, Милава. Трудно поверить, но в официальных документах XV-XVII веков можно встретить имена Дурак, Истома. Ученые объясняют это тем, что люди тогда были суеверными. И подобные имена давались как бы для обмана «нечистой силы».

Еще гимназисты XIX века на уроках истории ломали головы над вопросом: какая фамилия была у русского царя Ивана IV по отчеству Васильевича? Нерадивые ученики считали, что фамилия его была — Грозный. На самом деле Иван IV из династии Рюриковичей обходился без фамилии. «Грозный» — не фамилия, а прозвище Ивана IV, идущее от характера этого царя.

В еще более отдаленные времена древние египтяне верили, что имя — это символическое отображение души. Жители долины Нила считали, что имя оказывает огромное влияние на своего носителя, формирует его судьбу. Этим объясняют ученые обычай египтян давать человеку два имени. Одно, «малое», — для повседневного обихода. И второе, «большое», — хранившееся в секрете от посторонних. Древние римляне также полагали, что имя — это ключ к судьбе его владельца. Написание имени вверх тормашками считалось магическим приемом, способным изменить судьбу человека.

Действительно ли существует связь между именем человека, его характером и судьбой? Чтобы установить эту взаимозависимость, надо проделать огромную работу. Собрать и сопоставить сотни, а то и тысячи сведений о жизни людей с одинаковыми именами.

Но уже сейчас известно, например, что имя способно влиять на нервную систему, на здоровье того, кто его носит. В Англии ученые, опираясь на медицинскую статистику, то есть на совокупность данных, пришли к любопытному заключению. Оказывается, в три раза чаще страдают сердечно-сосудистыми заболеваниями те люди, чьи имена начинаются с букв последней трети алфавита. А ученые Чикагского университета, США, благодаря статистическим данным выяснили, что нервно-психическим расстройствам в большей степени подвержены те, кто получил в дар от родителей нелепые и необычные имена. Так, родители из Нового Орлеана назвали трех своих дочерей именами My, By, Гу. Детей все время дразнили сверстники, постоянное ожидание обид повлияло на их характер, сделав его резким и неуступчивым.

Известно, что различная музыка — симфоническая и легкая — по-разному влияет на человека. Есть предположение, что и имена собственные могут влиять на людей по-разному. Правда, никто пока еще не объяснил, как это происходит. В распоряжении ученых имеются лишь некоторые косвенные подтверждения взаимосвязи человека со своим именем, но до научно обоснованных выводов еще далеко.