Можно ли положить в банк не деньги, а запахи? Оказывается, можно. И самый старательный вкладчик — обычная ящерица. Биологи определили, что она способна воспринимать и анализировать запахи по желанию, — или тотчас же, или спустя длительное время. И помогает ей в этом якобсонов орган — углубление на нёбе, куда она раздвоенным язычком отправляет приглянувшуюся находку. Этот орган подобен и хранилищу, и химической лаборатории одновременно. В любой удобный момент ящерица может вспомнить о своей находке и определить, наконец, чем же она пахнет.

Немало интересных историй связано с обонянием у собак. Так, в годы Великой Отече-ственной войны овчарка по кличке Дик «работала» сапером. На ее боевом счету двенадцать тысяч обезвреженных немецких мин и спасенный от полного разрушения Павловский дворец под Петербургом: в фундаменте дворца чуткий нос Дика определил заложенную фашистами мощную бомбу.

В криминальной и пограничной службе собаки-ищейки берут след по отпечатку обуви. Оказывается, если даже два человека наденут одинаковые ботинки и пройдут по одной и той же дороге, их следы будут иметь разный запах. А все дело в алифатических кислотах — веществе, выделяемом кожей ступни и проникающим сквозь самую прочную подметку. Обонятельные клетки собачьего носа отреагируют всего на одну молекулу масляной кислоты, входящей в состав пота.
Огромную роль играют запахи и в жизни насекомых. Их железы вырабатывают специальные вещества — феромоны, с помощью которых насекомые одного вида чувствуют друг друга за многие километры.

Ученые считают, что человек способен запомнить бесчисленное множество запахов. Память запахов у него во много раз превосходит обычную — зрительную и слуховую.

Поэтому неудивительна ситуация, когда человек, придя в магазин за пачкой соли и коробкой вермишели,  неожиданно для себя заглядывает в овощной отдел и покупает килограмм клубники. Он возвращается домой и не может понять, зачем купил ягоды, которые не очень-то и любит?

А дело в том, что предприимчивый владелец магазина, определив, что данный товар залежался, «окрасил» воздух в магазине запахом клубники. Концентрация этого запаха была настолько мала, что покупатели как бы и не чувствовали его. Но микроскопические дозы пахучего вещества были пойманы подсознанием покупателя, пришедшего за бакалеей. И хотя многие не любят клубнику, почти всем дорог запах лета, пробудившейся зелени, солнечного тепла. И, покупая ненужную клубнику, человек на самом деле покупает свои воспоминания.

С давних времен известно влияние запахов на психологическое и физическое состояние человека. Китайский философ Ван Вей периода династии Тан (618-907) писал своему ученику: «Духи действуют на тебя очищающе и восстанавливающе, укрепляя твою энергию и наполняя твои мысли спокойствием и умиротворением». Великий целитель Авиценна (980-1037) считал, что «розовое масло повышает возможности разума и увеличивает скорость мышления». В гробнице фараона Тутанхашэна найдены ароматические мази. Кедровое, миндальное и другие масла, обладающие антисептическим, то есть обеззараживающим действием, добавлялись в строительные материалы при возведении Вавилонских храмов. Поэтому воздух в них всегда был необычайно чист и благотворен для здоровья. Ароматические смолы — ладан, мирра обладают способностью настраивать людей на спокойный, сосредоточенный лад. Ими до сих пор пользуются при богослужениях в церкви.

Неблагоприятным условиям человек может противостоять в том числе и при помощи определенных запахов. Так, по мнению ученых, ароматы лаванды, герани, грейпфрута, эвкалипта снимают у человека напряжение, очищают воздух в помещении. Аромат пряной гвоздики позволяет лучше сосредоточиться при выполнении умственной работы, улучшает память и дает волю воображению. Запах апельсина, сосны, мелиссы «зарубцовывает» душевные раны, помогает достойно пережить неприятности и даже найти правильный выход из сложившихся жизненных ситуаций. Но медики предупреждают, что необходимо умело пользоваться благотворными запахами, чтобы не вызвать перенасыщения.