«Ронго-ронго» — письменность коренных жителей острова Пасхи. Этот небольшой остров находится в восточной части Тихого океана. Тут в шестидесятых годах прошлого века были обнаружены деревянные дощечки. Коренные жители, аборигены, называли эти дощечки «кохау-ронго-ронго» — «говорящее дерево». Обе стороны таких дощечек были заполнены идеограммами (от двух греческих слов: «идео» — «образ», «грамма» — «написание»). Образное написание. Идеограммы — знаки неалфавитной письменности. Каждый такой знак соответствует не звуку речи, а целому слову. Идеограммы еще называют иероглифами. Иероглифы на дощечках обозначали птиц, рыб, людей, предметы быта. Надписи были сделаны скорее всего заостренным куском вулканической породы — обсидианом. Строки в тексте попеременно шли то слева направо, то справа налево. Таблички при чтении надо было переворачивать. Такая форма записи называется боустрофедон. В переводе с греческого — «бычья тропа».

Письмена типа «ронго-ронго» найдены и в Южной Америке. Отмечена их прямая связь с древними китайскими идеограммами. Есть гипотеза о распространении этой письменности из Китая — на остров Пасхи, затем — в Южную Америку. Изображения, подобные иероглифам «ронго-ронго», найдены также в Европе, Австралии, Новой Зеландии, Африке. Древние авторы подбирали для своих текстов доступный материал: дерево, рыбий плавник, папирус и т.д. А любой материал имеет свою неизменную основу, структуру. Учеными проанализирована структура материала, на который нанесены эти письмена. Образцы для анализа были собраны в разных уголках Земли.

Как оказалось, и письмена, и материалы в своем большинстве относятся к одному времени. Поэтому есть основания полагать, что когда-то такая письменность распространилась по Земле очень быстро. Словно разные народы получили ее как бы из одного источника в достаточно короткий срок. Правда, невозможно объяснить, как это происходило. Скорость передвижения в древности была невысокой, поэтому для распространения письменности от народа к народу в разные концы древнего мира потребовались бы столетия.

Загадкой острова Пасхи остаются каменные статуи. Именно они так сильно поразили первооткрывателей-европейцев — адмирала Роггевена и моряков с трех голландских фрегатов, подошедших к острову в 1722 году. Каменные великаны стояли на берегу спиной к океану. Лица у всех были одинаковы, уши невероятно вытянуты, руки сложены на вздутых животах.

Всего на острове около 1000 статуй. В среднем их высота — 8 метров, но встречаются и гиганты. Так, высота головы самой большой статуи — 11 метров, а вся она весит около 300 тонн. Известно, что каменоломня, где трудились древние скульпторы, находилась в кратере потухшего вулкана. Тут есть незавершенные статуи, есть статуи, готовые к перемещению. Как их доставляли на места? Исследователи попробовали ответить на этот вопрос.

Стоящую вертикально статую раскачивали с помощью веревки. При этом попеременно продвигали вперед то одно, то другое плечо, так что статуя перемещалась. Но есть вопросы, ответить на которые пока не удалось.

Площадь острова невелика, всего — 165 квадратных километров. Согласно простейшим расчетам, небольшое население острова не смогло бы и за сотни лет произвести так много каменных исполинов. А большое количество людей остров был бы не в состоянии прокормить.

Почему же тогда статуй оказалось так много? Зачем вообще аборигены изготавливали и воздвигали их? На эти вопросы, как и на многие другие, ученым еще предстоит найти исчерпывающие ответы.