Воскресным вечером 30 октября 1938 года диктор американской радиостанции СиБи-Эс передал: «Леди и джентльмены. У меня для вас серьезное сообщение. Неизвестный объект, который упал нынешним вечером в Гроуверз-Милл, штат Нью-Джерси, — это не метеорит. Каким бы невероятным это ни казалось, в нем находились странные существа. Как полагают, они являются передовым отрядом армии с планеты Марс».

Дальше шла музыка и сообщение о погоде. Затем снова заговорил диктор, но в его голосе уже возникло плохо скрываемое беспокойство, он сообщал о срочных мерах, предпринятых правительством. Перепуганные люди звонили своим родственникам, укладывали в дорожные сумки самое ценное и необходимое. Затем в эфире стали выступать свидетели. Нервозными голосами они наперебой рассказывали о том,  как приземлялся инопланетный корабль, как оттуда вышли марсиане с лучевым оружием.

Потом все стихло, и в эфире возник голос президента страны. Он просил сограждан соблюдать спокойствие, оставаться дома, но прикрыть окна и двери защитными средствами. Через полчаса на дорогах возникли многокилометровые пробки. В них простаивали грузовики с мебелью и вещами, автомобили, забитые людьми. В панике народ устремился из города в сельские районы штата, началась мобилизация добровольцев.

Чуть позже выяснилось, что по радио передавали пьесу по роману Г. Уэллса «Война миров». Но поставлена она была настолько реалистично, что у людей ни на минуту не возникло сомнение в истинности происходившего.

В 1884 году в газетах штата Небраска прошло сообщение о трагическом происшествии на одной из ферм. Ковбои, объезжавшие пастбища, случайно увидели, как с грохотом падает с неба какой-то объект. Когда они доскакали до места падения, то обнаружили там груду исковерканного металла странного вида. Вокруг валялись раскаленные предметы, скорее всего детали этого объекта. Через несколько минут ковбоям стало плохо. От жары они покрылись ожогами, у них появились кашель и резь в глазах, один из ковбоев ослеп. Это была одна из первых историй-мистификаций про НЛО. Все очень быстро раскрылось, но с тех пор люди не стали менее доверчивыми. Теперь такие сюжеты насчитываются тысячами. Некоторые из них, даже самые фантастические, пересказываются и обрастают все новыми подробностями. Хотя реальная жизнь не менее интересна.