Существуют привычные места обитания для каждого вида животных, птиц, рептилий, рыб и насекомых. Это связано с климатом, пищей и условиями для размножения. Невозможно представить себе белого медведя в тропических широтах Южной Америки, а птичку колибри — среди заснеженных елей сибирской тайги. По московским улицам не прыгают макаки, а в раскаленных зноем песках Сахары еще никто не встречал королевского пингвина.

Откуда же взялись на Британских островах огромные кошки размером с крупную овчарку? Почему в Манчестере в 1975 году оказался детеныш леопарда? Как в Шотландию в 1980 году забрела пума? Перечень можно продолжать долго. К  «заблудившимся»  животным можно отнести и «Ноттингемского льва» из Ноттингемшира, и «Львицу из Ланкашира», и «Болотного тигра», бродящего по Кембриджширу, и дальневосточных диких котов, разгуливающих по Шотландии.

Встречи со странными гостями не единичны. За последнее десятилетие накопилось около трех сотен сообщений. В некоторых из них говорится о нападении этих хищников на людей, собак, домашний скот. В графстве Бодмин в 1993 году крупная черная кошка прыгнула на спину женщине, выгуливавшей собаку, но пес залаял и отпугнул агрессивного зверя. В том же году в графстве Инкберроу нападение повторилось, жертва получила глубокие царапины, какие может оставить только крупный зверь с мощными лапами. Зарегистрировано множество случаев нападения на скот, чаще всего на овец. Фермеры сообщают в полицейские участки об убитых животных. Обычно эти сообщения совпадают по времени с рассказами местных жителей о встреченных экзотических хищниках. Попытки устроить засаду на них чаще всего ни к чему не приводили.

Но в мае 1980 года в графстве Ланкашир нашли мертвую львицу, а в Гемпшире восемью годами позже попал под машину азиатский камышовый кот. Этот похожий на рысь темно-рыжий крупный зверь никогда не обитал ни в Англии, ни в других европейских странах. И еще около десятка сообщений поступило за последние годы о сбитых машинами, пойманных на полях пумах, болотных рысях и диких кошках.

Рассказы о пришельцах-хищниках имеют давнюю историю. Еще в двадцатые-тридцатые годы английским и шотландским фермерам не давали спокойно спать зловещие проделки пантер, тигров и львов, уничтожавших скот, но отловить этих зверей не удавалось. В 1962 году несколько свидетелей рассказали о столкновениях с пумой в графстве Суррей. К этому времени тут все основательно устали от набегов этого таинственного крупного зверя. С оставленных им следов были сделаны гипсовые слепки, и криптозоологи определили, что следы принадлежат взрослому животному, которого прозвали «Суррейская пума». Охотники так и не смогли найти логово в окрестных лесах, но саму ее уничтожили, после чего фермеры смогли спокойно вздохнуть. Однако через некоторое время один из них рассказал, что видел в своих угодьях цепочку свежих следов — таких же, что оставляла пума.

Но не только крупные звери породы кошачьих удивляли и пугали людей своим появлением в чужих широтах. С середины прошлого века на протяжении сорока лет в Чип-пинг-Нортоне, графство Оксфордшир, довольно мирно жили... крокодилы. Первый из них, перепугавший местных жителей, получил кличку «Чудовище из Чиппинг-Нортона». Опасаясь нападений, его уничтожили, но вскоре в этих местах опять была обнаружена экзотическая рептилия и, как оказалось, не одна. Да и совсем недавно, в 1975 году в реке Стаур был замечен и заснят на пленку взрослый аллигатор. Крокодилы совершенно непонятным образом оказывались даже в больших городах, один из них, довольно крупный, собрал толпу зевак на станции метро в Нью-Йорке в 1997 году. А небольшие, длиной в 1 метр, кайманы — не редкость в подземных трубах австралийского города Керне. Кроме того,  отмечено появление диких кабанов в графствах, прилегающих к Лондону, дикобразов в Девоне, росомах в Уэльсе.

Ученые, исследуя феномен «известных животных на чужих территориях», пришли к выводу, что все эти животные принадлежали в свое время либо частным лицам, либо зверинцам. Они удрали на свободу и кое-как сумели приспособиться к местным условиям. Это единственно возможное объяснение феномена. Фактов массового пересе-ления тропических животных в места с более суровым климатом в распоряжении ученых нет.